金鶯頭號新秀哈勒戴回歸 如何從自殺棒變成巨砲?
金鶯球團在本季731交易大限的保守令球迷失望,戰績也一度被美聯東區緊追在後的洋基追平,球隊需要場及時雨來澆熄球迷的怒火及提振低落的士氣;而扮演那個救世主的,就是他們年僅20歲的頭號新秀——哈勒戴(Jackson Holliday),7月底再度被拉上大聯盟的他,表現與4月判若兩人,連續3場比賽擊出全壘打,甚至包括一發滿貫砲,回歸後的攻擊指數(OPS)高達 .968;這短短3個月,哈勒戴做了什麼改變?
哈勒戴在季初連安打都快打不出來,回小聯盟深造3個月後再上大聯盟卻是轟個不停! 影片來源:美國職棒 YouTube官方頻道
背負父親(Matt Holliday)的盛名,以及選秀狀元、頭號新秀的名號,2024年開季沒多久就被拉上大聯盟,哈勒戴的初試啼聲不是太理想,處女秀4打數掛零外,接下來的一個月也僅繳出 .059/ .011/ .059的絕望成績,顯然是受到大聯盟的震撼教育,他在36個打席中吞下18次三振,僅敲出零星的2支一壘安打,最後在5月被下放回小聯盟;與同期的兩位傑克森——釀酒人喬里奧(Jackson Chourio)、教士梅里爾(Jackson Merrill)相比實在遜色不少,不免令人質疑球團揠苗助長的可能性,畢竟哈勒戴上賽季也才在3A出賽18場,繳出略高於平均的109 wRC+,隔年就從大聯盟起步,確實是早了一些。
神奇的是,短短3個月後,哈勒戴再次被拉上大聯盟,這段期間,他在3A累積了73場出賽、346個打席,敲出10轟、38分打點,以及 .271/ .431/ .477的打擊三圍,wRC+是頂尖的141;充分累積較高層級小聯盟經驗的他,這次的回歸不負眾望,成功轉換了他應有的實力,11場比賽就敲出了5轟、12分打點,在當家捕手拉契曼(Adley Rutschman)、明星游擊手韓德森(Gunnar Henderson)兩人狀況都不如上半季的情況下,哈勒戴的火力立即成為了金鶯隊打線上的中流砥柱。
哈勒戴上下半季最大的差異,在於他能有效控制自己的被三振次數,最近44個打席被三振12次,與3個月前相比已經進步不少——儘管他的進攻慾望更加提升;沒錯,哈勒戴的進步並不是來自保守的擊球策略,他的揮棒頻率不減反增(45.3%),但無論是好球帶內外的投球,他都能製造更好的Contact,使他成績大幅躍進的,是更強勁的擊球品質:包括90.1英里/ 小時的擊球初速、18.2%的扎實擊球比率(Barrel%),以及38.6%的甜蜜點比例(SwSp%),三項進階數據都是聯盟前段、甚至前10%的表現;能在這麼短的時間內適應更高強度的競爭環境,哈勒戴被選為百大新秀之首絕非偶然。
另一項值得注意的是,哈勒戴期間敲出的5發全壘打,分別是面對四縫線直球、滑球、卡特球、伸卡球以及曲球,足見他面對大聯盟層級變化球的反應能力——尤其是滑球,身為左打者,哈勒戴對於7、8號位的滑球落點毫無畏懼,從擊球分佈圖可以看到,這兩個位置恰巧是他好球帶內揮空率最低的區域;而高角度的進壘點則是他的最有把握的進攻熱區,平均擊球初速都能達95英里/ 小時,惟內角高的位置表現不佳,似乎是還沒適應大聯盟剛猛的球速。
去年因投手戰力不佳而在季後賽提前出局,金鶯制服組在今年的交易大限作風同樣保守,只稍稍補進了先發投手艾佛林(Zach Eflin)、牛棚投手多明奎茲(Seranthony Domínguez)與羅傑斯(Trevor Rogers)三人,團隊目前來看也是打優於投,118的wRC+在聯盟僅次於洋基,若要複製上個賽季遊騎兵透過打線「提前扣倒」的成功途徑,金鶯打線眾人皆兵的優勢確實值得一試;若哈勒戴能維持回歸至今的長程火力,他在後段棒次的埋伏絕對是眾家投手最可怕的惡夢。
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